De rechtbank in Den Haag heeft Stefan V. (34) donderdag vrijgesproken van het vernielen van 32 graven en urnen op begraafplaats Westduin in Den Haag en van diefstal van een gedenksteen en een grafmonument in februari en maart vorig jaar. De incidenten zorgden voor veel boosheid en verdriet bij nabestaanden. Onder meer graven van baby's en kinderen waren vernield.

De rechtbank legde de man wel acht maanden cel op voor twee inbraken in vakantiewoningen. De rechtbank vindt bewezen dat V. destijds bij de vakantiewoningen was. Hij was in het bezit van gestolen spullen en de huisjes hadden braakschade. Volgens de rechtbank was een van de woningen in "complete chaos" achtergelaten.

Het Openbaar Ministerie had eerder zestien maanden cel geëist, waarvan acht voorwaardelijk, tegen de man uit Roermond. Op de begraafplaats zijn spullen van hem gevonden, die wijzen op zijn mogelijke betrokkenheid bij de vernielingen. Het betrof een parfumflesje en een vest met DNA van de verdachte. Ook was zijn telefoon in het gebied. "Dit maakt echter nog niet dat zijn betrokkenheid wettig en overtuigend is bewezen", aldus de rechtbank. "Het staat immers niet vast dat de verdachte degene is geweest die de vernielingen daadwerkelijk heeft gepleegd."

Psychische problemen

De verdachte heeft de vernielingen altijd ontkend. Hij verklaarde de begraafplaats te hebben gebruikt om toegang te krijgen tot een volkstuinencomplex waar hij als dakloze sliep, nadat hij begin vorig jaar was vrijgekomen. Justitie meent dat V. de grafschennis had bekend tegenover zijn zus. "Het gaat om weinig concrete uitlatingen, waarin details ontbreken", oordeelde de rechtbank hierover.

V. werd eerder wel veroordeeld voor grafschennis op dezelfde begraafplaats, in 2017. Toen hij in 2021 op vrije voeten kwam, waarschuwde de gevangenis in Vught dat hij zou kunnen terugkeren naar de begraafplaats door zijn psychische problemen. Hij werd op 8 oktober aangehouden in Limburg.

Deskundigen hebben vastgesteld dat de man problemen heeft op verschillende vlakken in zijn leven. Zij schatten de kans dat hij in herhaling valt dan ook hoog in. De rechtbank vindt het zorgelijk dat de man na zijn detentie vorig jaar al drie keer in beeld kwam bij justitie en ziet dat een behandeling wenselijk is. Toch legde de rechtbank die niet op. Mede omdat de reclassering ziet dat de verdachte moeilijk te behandelen is.